Etiopia

Hola queridos amigos! Después de un largo tiempo hoy puedo dedicarles unos minutos y hablarles un poco de lo que ha sido mi experiencia en este país africano. Etiopía. 

Etiopía en el mundo

Etiopía es un país en franco crecimiento a nivel de infraestructura,pero que aún sigue muy arraigado en sus costumbres y tradiciones. La religión juega un papel muy importante en la cotidianidad de su población. 

Es un país de alta tolerancia religiosa. La población se divide en cristianos ortodoxos, digamos que la religión principal, musulmanes, que han penetrado fuertemente y es la segunda religión más importante, luego una población protestante en franco crecimiento y una mínima expresión de católicos.

Es así que durante todo el día, todos los días escuchas a través de tu ventana todas esas expresiones religiosas. Escuchas los cánticos y rezos ortodoxos a las 3 de la madrugada, las invitaciones a rezar de los musulmanes  cinco veces al día, las canciones de los protestantes los sábados y domingos.

La religión también influye en la comida de los habitantes de este país. Los ortodoxos realizan un "sacrificio" o "penitencia" todos los días miércoles y viernes de la semana. Esa penitencia consiste en no consumir absolutamente nada que tenga origen animal, hablamos de leche, huevo, carne, pollo, etc. Adicionalmente, tienen prohibido consumir puerco, en ningún momento de sus vidas. Esta penitencia se llama fasting. Por lo tanto no es fácil conseguir embutidos tradicionales, sólo en algunos supermercados dirigidos principalmente a extranjeros.

Recordemos que en Etiopía está la sede de la Unión Africana, un organismo multilateral parecido a la OEA. También hay muchas ONG's internacionales, la UNECA, entre otros organismos multilaterales. Por esta razón el cuerpo diplomático es muy extenso y es normal una gran presencia de extranjeros.

Retomando el tema de la alimentación, los musulmanes también tienen una dieta especial, al igual que los ortodoxos, no consumen carne de cerdo y una vez al año celebran el Ramadán con su ayudo hasta la puesta del sol.

En cuanto al consumo de alcohol, los ortodoxos si lo permiten, pero son más de consumir sus bebidas tradicionales y caceras y la cerveza. La industria cervecera de Etiopía está bastante desarrollada ofreciendo al mercado aproximadamente 8 marcas, adicionales a las extranjeras como la Heinicken.

Sin embargo, en los valles del Rift, se está desarrollando la industria del vino, produciendo lo suficiente para suplir el mercado interno. Los etiopes están muy orgullosos de su vino y cuando quieren beber siempre prefieren el local.

En referencia al vino etiope, también hay aproximadamente 4 o 5 marcas, pero siendo sincera, los mejor logrados son los que llevan el nombre del valle.

Mientras la mayoría de las marcas se enfocan en ofrecer vinos secos, semi dulces o dulces, la gente del Rift Valley, ofrecen sus vinos diferenciados por cepa o variedad de uva. Así tenemos que producen Cabernet Sauvignon, Merlot y Syrah en los tintos y Chardonnay en los blancos.

He tenido la oportunidad de probar las diferentes variedades que ofrecen y siempre digo que son vinos correctos, de librito.

Que quiero decir con eso? Cada variedad tiene una paleta aromática que lo distingue, es así que por ejemplo, si bebes un chardonnay en los libros especializados te dicen " encontraras aromas a manzana, pera, mantequilla, bollería, limón entre otros" pues bien, en estos vinos de Rift Valley descubres la mayoría de esos aromas que se suponen deben encontrarse allí. Pareciera que los hicieran con el libro en la mano. Estos vinos están muy bien hechos, sin pretensiones, son ideales para acompañar una comida en familia.

Degustando un Syrah Rift Valley

Sobre la industria del vino hablaré de manera mas extensa en otro artículo. Hoy sólo quise darles un abreboca de mis impresiones sobre este interesante país.

Continuará...

ÁFRICA

     En mi publicación anterior, les dije que iba a hablarles un poco de África, su geografía e historia para que se ubicaran en mi contexto y se les hiciera más fácil acompañarme en este viaje sensorial de esta nueva etapa de mi vida.

     Pero no voy a hacer un copy and paste de Wikipedia, no es la idea. Les voy a hablar de cómo percibo yo, en mi opinión muy particular, a este continente. Lo primero que les puedo decir es que a mi criterio, el continente africano es el continente central del mundo por su ubicación geográfica. Veamos…si analizamos el mapamundi podríamos decir que África está cerca de todo, como en el centro.

MAPA MUNDI

      Fíjense, está cerquita de Europa, de Asia y del Medio Oriente, por eso no me sorprende cuando se afirma que fue en el continente africano que nació la humanidad y que de allí se extendió al resto del mundo.

   Si analizamos lo que comemos y algunas costumbres, no podemos negar la influencia de África en el mundo. En América la influencia es más notable, por el efecto de la diáspora ocasionada por el proceso de colonización, que arrastró a gran parte de la población africana a nuestras tierras y los obligó a formar parte de los habitantes del nuevo continente. Por supuesto, cuando las personas vamos de una tierra a otra, siempre trataremos de mantener y conservar nuestras costumbres, y eso hicieron los africanos que fueron arrancados violentamente de sus pueblos y familias y llevados a América.

     Como ejemplo tenemos el café, que se afirma es originario de Etiopía, país donde resido actualmente, el plátano, la naranja, los limones, las granadas, dátiles, higos, la sandía o patilla, el melón, el tamarindo, el ñame, las lentejas, los garbanzos, la sábila y el aceite de palma entre muchos otros.

     En cuanto al clima, muchas veces cuando a alguien le dicen “África”, inmediatamente piensa en calor, selva y mosquitos, y resulta que este es un continente complejo donde podemos conseguir el desierto más grande del mundo, ciertamente selvas más hacia el oeste del continente en la región subsahariana, pero también la tercera ciudad más alta del planeta, como es Addis Ababa donde la temperatura es durante casi todo el año, templada.

     Otro fenómeno que ocurre en la psiquis de las personas cuando le mencionan África, es que tienden a no asociar Egipto, Libia, Marruecos y Argelia con el continente africano, siendo estos los países que conforman el norte de África.

     Siendo los países mencionados de cultura árabe, su influencia se hace presente en la cotidianidad de la vida del resto de los africanos, bien sea en arquitectura, música e incluso en el uso de algunas palabras que se hacen comunes en los países que conforman este interesante continente.

     En cuanto a flora y fauna, podremos observar una diversidad de animales exóticos e interesantes visitando la enorme cantidad de parques nacionales que podremos encontrar a lo largo y ancho de esta tierra.

     En cuanto al aspecto social, podemos decir que África aún sufre los embates de haber perdido un tercio de su población, sobre todo de su población joven, durante el proceso de colonización y luego, cuando se hizo el reparto del territorio entre las grandes potencias mundiales, no se respetó el origen y tradiciones de sus pobladores, entonces, cuando se establecieron las nuevas fronteras, se separaron poblaciones, familias y mezclaron enemigos naturales.

    En fin, podemos decir que este continente es complejo y por tanto, nos puede brindar una riqueza cultural enorme, mucho más grande que todo el oro, diamantes y petróleo que pueda existir en su subsuelo.

GEMINIS

     Nací un 18 de junio, por lo que según los astrólogos, pertenezco al signo de géminis, que para muchos significa que encierras dos personalidades en un mismo cuerpo. Yo creo que sí y ya les voy a explicar por qué.

     En mi caso muy particular considero que tengo dos personalidades totalmente diferentes dentro de mí. Por un lado está la Liuzka de los números, de los registros contables, la que calcula, la que revisa los indicadores económicos, la del presupuesto, la que cuadra hasta el más mínimo céntimo, la Contador Público con maestría en Administración de Empresas como formación profesional, llamemos entonces a esa personalidad, Liuzka Contadora. 

     Pero también está la otra Liuzka, a la que le gusta la música de todo tipo y todo género, a la que le gusta leer y cuando agarra un libro no lo suelta hasta llegar a su última página, que mientras lee o escucha música se imagina mil escenas. A la que le gusta ver por su ventana como el viento agita las hojas de los árboles, como los pájaros vuelan y escuchar su trino. A la que le gustan las flores por su aroma y color. La que cuando va a un restaurante huele su comida y antes de probarla intenta adivinar como fue hecha, que ingredientes utilizaron. La que disfruta su copa de vino admirándola largo rato, viendo su color y descubriendo los aromas que se desprenden de ella antes de siquiera dar el primer sorbo. A esa Liuzka la llamaremos Liuzka Sommelier.

     Pues bien, resulta que gracias a Liuzka Contadora hoy, Liuzka Sommelier está en una tierra distinta y lejana pero rica, muy rica en cultura e historia. Puedo decirles que Liuzka Sommelier está expectante y excitada, parece una niña de cinco años que la acaban de llevar a un parque de diversiones.

     Por mi profesión como Contador Público fui trasladada por la empresa donde trabajo a Etiopía, África. Desde aquí les voy a narrar a través de mi blog, las experiencias gastronómicas autóctonas de esta región que para mí son nuevas y van a enriquecerme en mi área de la sommellerie.

Etiopía ubicada en el cuerno de África

     Espero poder brindarles una visión hermosa de este lado del mundo. Primero les hablaré un poco de historia y geografía para que puedan acompañarme por este camino sin perderse, y luego, les iré hablando de mis descubrimientos y experiencias.

     ¡Anímense y acompáñenme!

ANIVERSARIO LE GOURMET

Una experiencia gastronómica especial

   La Academia de Sommeliers de Venezuela en conjunto con el Hotel Tamanaco Intercontinental y su restaurante Le Gourmet, en una asociación estratégica, decidieron otorgar un premio a uno de los mejores estudiantes de la XII promoción de Sommeliers de Venezuela, el cual recayó en mi muy apreciada amiga y colega sommelier, Nora Aponte.

Mi apreciada amiga, la galardonada Nora Aponte

   Este premio generó de inmediato interés en otros compañeros de promoción dada la gran reputación con la que cuenta este restaurante, por lo que rápidamente se organizó un grupo que acompañó a nuestra querida Nora en esta cena especial, no sólo por ser un reconocimiento, sino porque coincidió, muy oportunamente, con la celebración de un aniversario más de ese lugar, que según su afamado y dedicado maître, Agustín Bellorín, cuentan 40.

Todos los que asistimos a tan maravillosa experiencia

Un poco de historia

  El Hotel Tamanaco fue concebido como un hotel de lujo, enclavado en la capital venezolana, para atender personalidades políticas, culturales, científicas, etc., por lo que requería de un restaurante que cubriera las expectativas de tan variados paladares. Recordemos que Venezuela se caracteriza por ser un país multicultural, donde desde su nacimiento, han confluido y se han integrado las culturas mundiales. Le Gourmet debía entender y atender todas las necesidades gastronómicas de esa población multicultural garantizando calidad y buen servicio.

  Por tal motivo, siempre se preocupó por tener los mejores chefs, de calidad internacional, para dirigir su cocina y realizar las propuestas gastronómicas que le han valido a Le Gourmet ostentar por años, el primer lugar del ranking de restaurantes del país.

  Así tenemos entonces que en sus inicios el primer chef fue el francés Laurent Kerr, posteriormente han pasado, dejando todo su talento y aportando todo su conocimiento y amor en sus platos emblemáticos, los chef venezolanos Tomás Fernández, Elías Murciano y actualmente, Eduardo Moreno.

Eduardo Moreno, actual Chef de Le Gourmet
Foto cortesía de El Estímulo

El homenaje

  Para este aniversario, nos informaba el Sr. Agustín Bellorín, que el chef Eduardo Moreno decidió brindar un homenaje a todos sus antecesores que han pasado por tan prestigiosa cocina, y creó un menú donde estuvieron presentes, los platos emblemáticos de cada uno de ellos, lo que convirtió nuestra noche, en toda una explosión exquisita de sabores en nuestros paladares.

El menú

Puntas de espárrago

  El menú fue a siete tiempos, el primer plato ofrecía unas puntas de espárragos con una salsa holandesa trufada y una emulsión de espárragos. El segundo fue ravioli con trufa negra, posteriormente nos sirvieron una deliciosa sopa de tomate flambeada seguida de unos medallones de langosta en finas hierbas y limón; cerramos los platos fuertes con un steak pimienta de antología para luego dar paso a la deliciosa y muy tradicional crepe suzette y unos petits fours espectaculares acompañados de un maravilloso café.

Ravioli con lámina de trufa negra

Video de como se flambea la sopa de tomate, después de flambear se añade la sopa como tal.

Medallones de langosta

   

Steak Pimienta

                     

                       Las famosas crepes suzette

Petits Fours

La armonía

  Por supuesto que un excelente restaurante debe cuidar al máximo los detalles. Como ya dije en mi artículo anterior, de nada sirve que el chef se esmere en preparar deliciosos platos si la bebida que los acompaña no es la adecuada. Por tal motivo, Le Gourmet cuenta con una profesional a cabalidad en el mundo de las armonías, la sommelier Nancy González, egresada de la Academia de Sommeliers de Venezuela, que destaca por su profesionalismo y dominio de un buen servicio.

La excelente sommelier Nancy González

Vinos degustados toda la noche

  El restaurante permite, si así lo deseas, llevar tu propio vino, aún cuando ellos cuentan con una de las mejores bodegas del país. En nuestro caso, como sommeliers y amantes del vino, teníamos en nuestras bodegas particulares excelentes vinos que quisimos compartir entre todos y los llevamos y armonizamos, con la asesoría de Nancy, viviendo definitivamente una de las mejores experiencias gastronómicas de mi vida.

El ambiente

  Realmente el restaurante es hermoso, cómodo, cuenta con el estacionamiento del hotel, la atención impecable de todos, desde el maître, la sommelier, los mesoneros, los porteros, todo es de calidad.

  No puedo despedir esta publicación sin recomendarles que se regalen esta maravillosa experiencia, tanto si viven aquí como si nos vienen a visitar. En realidad no se arrepentirán.

  Buen provecho!

Tenedor de Oro a la Academia de Sommeliers de Venezuela

   Cada año, desde hace más de 10 años, la Academia Venezolana de Gastronomía premia a diferentes actores del mundo gastronómico como un reconocimiento a su trabajo y como un estímulo para que cada día todos aquellos que hacemos vida en este mundo sibarita nos sintamos motivados a ser mejores, a superarnos a nosotros mismos.

   Este premio ha logrado calar en el  mundo gastronómico y es muy esperado y agradecido por quienes lo reciben, puesto que te hace visible al resto de la población incrementando tu popularidad y eso se logra, gracias al prestigio de quien lo otorga.

   Pues bien, este año 2016, la Academia de Sommeliers de Venezuela fue honrada con una mención Tenedor de Oro, premio que nos hace sentir orgullosos pero sobre todo, comprometidos con nuestro oficio, a todos los que hemos cursado estudio en esta casa y hoy ostentamos el título de Sommeliers.

   Este reconocimiento, considero desde mi punto de vista, es un espaldarazo a la labor y la importancia de los sommeliers en el mundo gastronómico.

   Soy de la opinión de que cuando un comensal o un cliente se acerca a un restaurante o a un bodegón, lo hace buscando obtener la mayor satisfacción que se pueda permitir pagar, más en estos tiempos de crisis donde "gastar" en comida y licor se puede considerar un lujo.

   Por tal motivo, los establecimientos están obligados a brindar el mejor servicio posible y eso incluye, en la mejor asesoría para que aquello que vaya a consumir se convierta en una experiencia inolvidable.

   De nada sirve elaborar los platos mas suculentos, exquisitos y hermosos si luego lo acompañamos con cualquier bebida que distorsione el sabor de aquello que con tanto esmero ha preparado el chef.

   Es allí donde el sommelier debe entrar en acción, debe existir una sociedad entre ambos profesionales para que el cliente obtenga la mejor de las experiencias gastronómicas de su vida.

 Agradezco, como sommelier, a la AVG por ese reconocimiento a mi casa de estudio e invito a todos mis colegas a dar lo mejor de nosotros para mantener en alto el compromiso asumido.

   Felicito a Leo D' Adazzio y a Dayana Medina junto a todo el staff de colaboradores de la Academia de Sommeliers de Venezuela por el logro alcanzado invitándolos a cada día ser mejores buscando siempre la excelencia.

Dayana Medina

Leo D'Adazzio

   Por último pero no menos importante, felicito a todos aquellos que este año fueron premiados por la AVG tales como Montemayor Ajíes Artesanales, Ronald Gutmann y Orfila Márquez, Néstor Acuña como el Chef del año y Humberto Arrieti con el premio Armando Scannone.

LA CASA DE LAS MIL PUERTAS

     Ya soy Sommelier

Brindando por mi nuevo logro

     Imagínense por un momento que ustedes van  caminando por una  calle y de repente alguien que va a tu lado te señala una espectacular casa, imponente, hermosa y misteriosa. Inmediatamente la curiosidad por conocer el interior de esa casa te invade. Y cada vez que pasas delante de ella te paras a observarla por largo tiempo hasta que un día alguien te dice, "ven puedes pasar" y te abre la puerta principal. Al entrar te consigues con un pintoresco jardín y un porche donde esa persona que abrió la puerta te invita a sentarte y conversar. Las conversaciones se centran en la casa, te describe todo lo que hay dentro de ella y te dice que esa casa tiene mil puertas. Tu curiosidad aumenta, tu deseo de abrir cada una de esas puertas y ver todas esas maravillas que te describen, te arropa.

     Por fin, luego de casi dos años visitando a esa casa, el dueño abre la puerta que comunica al porche con el interior de la casa y te dice "toma la llave, ahora podrás visitarla cuantas veces quieras".

     Pues bien, esto es una analogía de mi vida con el mundo del vino y la carrera de sommelier. Mi padre fue quien primero me habló del vino y me mostró desde afuera lo maravilloso de ese mundo.

     La puerta de esa casa maravillosa que es el mundo del sommelier me la abrió la ACADEMIA DE SOMMELIERS DE VENEZUELA, representada por mi ahora Madrina de Grado, Dayana Medina, Primera Mujer Sommelier de Venezuela, y Leo D´Addazio,fundador y pionero en mi país de la Sommellerie.

Entrada  de la Sede de la Academia de Sommliers de Venezuela, Los Chorros, Caracas

     Los casi dos años de conversaciones en el porche, son las clases que por casi dos años cada dos sábados, recibíamos en la Academia, en su sede en Los Chorros, Caracas y la apertura de la puerta hacia el interior de la casa de mil puertas fue el viernes 11 de noviembre de 2016, cuando presenté mi examen final de este intenso curso.

     Y por qué digo que la sommellerie es una casa de mil puertas? Porque esto no se trata sólo de vinos; como definieron en algún momento, todo se cata, hasta los momentos, las vivencias. Este es un campo muy amplio, la Academia nos ha dado el preámbulo, las herramientas, ya queda en cada uno de nosotros de los que nos hemos iniciado en este arte, ahondar y abrir, como una puerta, nuestra mente a la profundidad del conocimiento del área que más nos interese: tabacos, miel, aceites, destilados, aguas minerales, cervezas, jamones y por supuesto, vinos.

     Por lo pronto, sólo me queda agradecer a la Academia, a todos los facilitadores que nos fueron transmitiendo sus conocimientos tales como Ingrid Robles, Elizabeth Yabrudi, José Pereira, Alberto Burbano, Dayana Medina, Leo D´Addazio y muchos otros más que en este momento se me escapan y a mis entrañables compañeros de estudio y ahora apreciados amigos Nora Aponte, Miguel Angel Moya, Orlando De Abreu, Edgar Frías, Diana Rivero, Magally Mancilla, Alexander Parra, por el tiempo, la dedicación, las horas de estudio, las catas y las experiencias vividas.

Mi Madrina de Promoción Dayana Medina

Mi

grupete de estudio

     Mientras tanto, debo analizar muy bien, de todas las puertas que existen, por cual entraré.

     Gracias por tanto!!

Mundial de Sommellerie Argentina 2016

El mundo del vino es extenso y tiene muchas cosas que brindar aparte de, por supuesto, una buena copa de esa bebida.

Como todo proceso de producción y comercialización de un producto hay muchos actores que participan para que al final usted reciba lo mejor que su dinero pueda pagar e incluso, sorpresas maravillosas y económicas. Así pues desde el enólogo hasta el sommelier hay una extensa lista de personas, profesiones y oficios que hacen su aporte para que usted disfrute de un momento de placer.

Todas esas personas son preparadas, han estudiado, tienen experiencia de años que los acredita como expertos en su área. Ahora bien, al igual que en los diferentes países productores de vino se realizan competencias para determinar cual marca de vino logró un mejor resultado de calidad, de la misma forma los sommeliers realizan un concurso cada 3 años para determinar cual es el mejor de ese momento.

Definamos entonces que es un sommelier y por qué es tan importante que se realice un concurso?

 Es un experto en vinos, que los analiza desde el punto de vista del consumidor para así hacerle la mejor sugerencia al cliente que desea adquirir una botella de vino. Pero su función no es solo esa, a nivel de licorerías, ayuda a seleccionar los vinos que se ofrecerán a la venta, realiza catas para dar a conocer los distintos licores. A nivel de restaurante, elabora la carta de vinos y ayuda a establecer las armonías entre el menú del restaurante y los vinos y licores que alli se presentan. Por último pero no menos importante, es el que se encarga de realizar el correcto servicio del vino de tal forma que el consumidor reciba la mejor expresión de ese que decidió beber.

El sommelier ganador obtiene prestigio y le abre las puertas a muchas oportunidades laborales, pero también gana el oficio. Al realizar un concurso todos los sommeliers se preocupan por ser los mejores, seguir preparándose, estudiando buscando la excelencia, lo que al final, redunda en un mejor servicio para el cliente.

Este año, del 15 al 20 de abril, se llevará a cabo en la región de Mendoza, Argentina, el 15to concurso mundial del Mejor Sommelier del Mundo. En el participarán 61 concursantes de 58 países, incluyendo Venezuela, que estará representada por el mejor sommelier del país 2015, Gustavo García. Desde estas humildes líneas le deseamos el mayor de los éxitos y que logre destacarse entre tantos expertos en la materia.

Sommelier Gustavo García

Para Argentina es una oportunidad maravillosa de dar a conocer en otras latitudes sus vinos, que en mi opinión personal, han crecido en calidad en los últimos 10 años.

El concurso consiste en una serie de pruebas teóricas y prácticas donde el concursante deberá exponer toda su cultura y conocimiento. El sommelier debe saber de los países que cultivan la vid, debe manejar los idiomas oficiales de la ASI (Inglés y/o francés), debe también realizar catas a ciegas, realizar un servicio en sala, en fin muchas pruebas muy rigurosas para ser catalogado como el mejor.